Seit das erste Auto gebaut wurde, ist viel Zeit vergangen. Die Produkte ähneln denen von damals nur noch sehr entfernt – und sie tragen noch den Namen, den schon die ersten Automobile hatten. Ansonsten hat sich die Technik sehr stark fortentwickelt. Dabei wurde in allen Abschnitten immer eine unterschiedliche Wertigkeit von den Kunden an den Autohersteller gerichtet: Nach dem Krieg mussten die Autos billig sein, dann folgte eine Zeit, in der schwere Maschinen und dicke Karossen das Zugpferd darstellten, ohne Rücksicht auf Emission oder andere Nachteile. Heute denkt man ganz anders über die Autos: Der Anschaffungspreis ist angesichts vielfältiger Finanzierungsmöglichkeiten eher Nebensache, auch wenn es durchaus eine Tatsache ist, dass manche Modelle eben bestimmten Gesellschaftsschichten zugeordnet werden können. Im Allgemeinen will man als Autofahrer aber immer das gleiche: Möglichst viel Komfort zu einem vertretbaren Preis.

Neben diesen beiden Kriterien kommen aber auch noch andere Fakten hinzu: Sparsames Fahren, das die Umwelt so wenig wie möglich belastet, wird mittlerweile schon von der Regierung vorgeschrieben und nach Möglichkeit auch durch hohe Steuersätze und andere Mittel durchgesetzt. Weg vom Ottomotor, weg vom Diesel, hin zu Hybrid oder völlig mit Strom betriebenen Fahrzeugen. Das ist der neueste Trend, der sich trotz Luxuskarossen mit einem Haufen Pferdestärken unter der Motorhaube in der Allgemeinheit durchsetzt.

Ein weiterer Faktor, ebenfalls von der Gesetzgebung deutlich forciert, sind die Sicherheitsvorkehrungen, die heute schon serienmäßig selbst in Kleinwägen eingebaut sind. Sie sollen dafür sorgen, dass die Autos nicht zu Waffen für die Fahrer und anderen Verkehrsteilnehmer werden und so wenig wie möglich Unfalltote zu beklagen sind. Radartechnik ist hier nur ein eingesetztes Mittel, zum Beispiel im Spurwechselassistenten verbaut, um beim Fahren auf der Autobahn den toten Winkel zu kompensieren.